Feestelijke start op de Grote Markt
Het festival opent vrijdag vanaf 17.30 uur op de Grote Markt met Blaas of Glory, een heavy metal-fanfare uit Nederland, dat zijn 16,66-jarig jubileum viert. Gekleed in strakke spandex pakken trekken ze door de straten met akoestische versies van rock- en metalklassiekers op banjo, accordeon en tuba.
Pupillen
De Pupillen-site wordt opnieuw een prachtige ontmoetingsplek. Bezoekers kunnen er terecht voor foodtrucks, een glitterdouche, live swingmuziek, een lindyhopworkshop en de Piece of Cake kinderrave op zondag.
Op vrijdagavond kan je voor 5 euro naar Bal Populair. Een avond vol sfeer, live muziek en feest met onder meer Blaas of Glory en Mr Noisy achter de draaitafels.
Paardencircus
Wie houdt van groter visueel spektakel kan terecht in het stadspark voor D’or et de Sang van Tempo d’Eole. Deze voorstelling brengt vier paarden en een hond samen in een indrukwekkend paardencircus.
Maar achter de imposante beelden schuilt ook een duidelijke boodschap. De voorstelling stelt hokjesdenken in vraag: jongens die rokjes willen dragen, vrouwen die stoerder mogen zijn. Tempo d’Eole speelt met verwachtingen en stereotypen. De productie wordt drie keer opgevoerd tijdens het festival en kost 8 euro, gratis voor kinderen tot 12 jaar.
Klein, intiem en verrassend
Op de Graanmarkt staan twee bijzondere producties. Point Nemo is een stopmotionvoorstelling waarbij het decor voor de ogen van het publiek tot leven komt. De makers brengen het verhaal van een eenzame visser die op een buitengewone reis vertrekt en zorgen live voor de soundtrack én de stemmen. De capaciteit is beperkt tot dertig bezoekers per voorstelling.
Daarnaast brengt de Tiny Tiny Freakshow een gigantische vlo en een opvallende vrouw van wel drie meter hoog. Een absurde en visueel sterke voorstelling voor zeventig bezoekers tegelijk. Tickets voor de Graanmarkt kosten vijf euro, gratis voor kinderen tot 12 jaar.
Voor de allerkleinsten
Ook jonge gezinnen krijgen opnieuw een uitgebreid aanbod. In het Klein Parksken (Koningin Astridpark) installeert Villa Zaza doorlopend een speels universum voor de allerkleinsten. Denk aan een knikkerbaan van zestig meter, modderkeukens en allerlei speelelementen waar kinderen vrij kunnen ontdekken en experimenteren.
Daarnaast duiken tijdens het festival Renée de Fee en Robert de Eenhoorn op in het stadscentrum: een gepensioneerde mannelijke eenhoorn die ongetwijfeld voor hilarische ontmoetingen zal zorgen.
Acrobatie, poëzie en body positivity
In Parktuin Schelfhout brengt Arne Sabbe de woordeloze circusvoorstelling Ki no Nagare waarin de technieken van aikido als inspiratie dienen tussen een forsgebouwde man van 110 kg en een tenger gebouwde man van 59 kg. Het resultaat is een fysieke en intieme acrobatische performance waarin body positivity een belangrijke rol speelt. De voorstelling kost 8 euro, gratis voor kinderen tot 12 jaar.
Vanuit het museum vertrekt bovendien de stille, poëtische wandelvoorstellingOù van Casa Otra die acrobatie en stadsbeleving met elkaar verweeft. En op het Werfplein lijken drie artiestes te versmelten tot een driekoppig mythisch vrouwenbeest in de grappige acrobatische voorstelling Bakana, terwijl ze elkaar aan de haren omhoog trekken.
Aan Walstroom brengt een clown een aangrijpend verhaal over verlies en afscheid. De voorstelling Kintsugi balanceert tussen hoop, woede, verdriet en uiteindelijk vrede nemen met wat niet meer terugkomt. En de kleurrijke bende van ADM brengen hun vrachtwagen tot leven. Met de hulp van het publiek wordt hun voertuig een podium voor een Chinese mast en hand-to-handacrobatie.
Ook het Circusatelier Sarakasi uit Aalst krijgt een prominente plek in het programma. Op de parking van BNP Paribas brengen de jonge circusmakers zowel zaterdag als zondag de hele namiddag door voorstellingen. Op de Hopmarkt geeft Sarakasi initiaties koorddans met stok en op de binnenkoer van het stadhuis kan je zelf circustechnieken uitproberen met Studio CIRK!.
Een walvis die door de stad trekt
Wie goed oplet, kan in de verte een bijzondere verschijning spotten: een rondtrekkende walvis van Cirque Mécanique en de Walvisvaarders die door de stad zal opduiken in de mensenzee.
Spectaculair hoogtepunt op de Grote Markt
De absolute blikvanger van het weekend wordt zonder twijfel Les P’tits Bras op de Grote Markt. Deze gratis slotvoorstelling combineert humor, acrobatie en spektakel in de hoogte.
Centraal staat een ronde vogelkooi waarin drie kandidaten strijden om de koninklijke kroon. Wat volgt is een vrolijke en toegankelijke voorstelling vol halsbrekende toeren. Hoog boven het publiek zorgen de artiesten voor een voorstelling die geen seconde verveelt.